1. Kiểm tra màu sắc của nước mắm
Nước mắm ngon thường có màu vàng nhạt hoặc nâu đậm, tùy vào loại cá và thời gian lên men. Nếu màu sắc quá trắng hoặc quá đen thì có thể nước mắm đã bị pha tạp với nước, đường hoặc phẩm màu. Nước mắm có màu xanh xám cũng là dấu hiệu của nước mắm bị biến chất. Khi kiểm tra màu sắc, bạn nên để chai nước mắm đối diện với nguồn sáng, ưu tiên chọn nguồn sáng tự nhiên như ánh nắng mặt trời để quan sát. Nước mắm truyền thống thường chuyển sang màu sẫm hơn sau một khoảng thời gian sử dụng, đây là dấu hiệu bình thường và không ảnh hưởng đến chất lượng.
2. Kiểm tra mùi của nước mắm
Nước mắm ngon thường có mùi thơm đặc trưng của cá, không quá khét và không có mùi lạ. Nếu mùi quá khét hoặc có mùi khác như mùi chua, mùi tanh, mùi hóa chất thì có thể nước mắm đã bị hỏng hoặc pha tạp. Bạn có thể mở nắp chai nước mắm và đưa gần mũi để ngửi, hoặc đổ một ít nước mắm ra chén và để trong một thời gian để kiểm tra mùi.
Nước mắm Hương Trung - độ đạm cao - có từ nằm 2006
3. Kiểm tra vị của nước mắm
Nước mắm ngon thường có vị mặn, ngọt và đậm đà, không quá nhạt hoặc quá mặn. Nếu vị quá nhạt thì có thể nước mắm đã bị pha tạp với nước, nếu vị quá mặn thì có thể nước mắm đã bị pha tạp với muối hoặc hóa chất. Bạn có thể nếm một giọt nước mắm bằng đầu lưỡi để kiểm tra vị, hoặc thử trộn vào các món ăn để xem nước mắm có làm tăng hương vị hay không. Nếu nước mắm không làm tăng hương vị hoặc làm món ăn bị đắng thì có thể nước mắm đã bị pha tạp.
4. Kiểm tra độ trong suốt của nước mắm
Nước mắm ngon thường có độ trong suốt cao, không bị vẫn đục hoặc có cặn bẩn. Nếu nước mắm có độ trong suốt thấp hoặc có cặn bẩn thì có thể nước mắm đã bị pha tạp với bột ngọt, bột nêm, tinh bột hoặc các chất bẩn khác. Bạn có thể đổ nước mắm vào một ly trong suốt và để ngắm nhìn, hoặc sử dụng cơm nguội để kiểm tra. Bạn chỉ cần thả hạt cơm nguội vào nước mắm, nếu thấy hạt cơm bị chìm xuống đáy chén nước mắm thì đó là chai nước mắm không ngon. Nếu thấy hạt cơm nổi trên mặt bát thì đó là chai nước mắm ngon, không hóa chất. Đây là một cách kiểm tra dựa trên nguyên lý tỉ trọng. Bởi nước mắm ngon là sản phẩm lên men tự nhiên, có tỉ trọng nhỏ hơn cơm nguội, nên hạt cơm sẽ nổi trên mặt. Ngược lại, nước mắm pha tạp có tỉ trọng lớn hơn cơm nguội, nên hạt cơm sẽ chìm xuống đáy.
Tóm lại, để nhận biết nước mắm ngon, bạn có thể kiểm tra màu sắc, mùi, vị và độ trong suốt của nước mắm bằng các cách đơn giản và hiệu quả. Ngoài ra, bạn cũng nên chú ý đến nhãn mác, xuất xứ, giá cả và hạn sử dụng của nước mắm khi mua hàng. Nước mắm ngon sẽ giúp bạn nấu được những món ăn ngon miệng và bổ dưỡng cho gia đình.